Melvin Jones naît le 13 janvier 1879 à Fort Thomas, dans l 'Arizona, d 'un père capitaine dans l 'Armée américaine, commandant d 'une troupe d 'éclaireurs. Plus tard, son père sera transféré et la famille déménagera dans l 'est du pays. Adulte, Melvin Jones s 'établit à Chicago, dans l 'Illinois, pour s 'associer à une société d 'assurances, avant de créer sa propre agence en 1913. Il rejoint alors le Business Circle, groupe d 'hommes d 'affaires, dont il devient rapidement secrétaire. Ce groupe, comme bien d 'autres de l 'époque, a pour unique objectif de promouvoir les intérêts financiers de ses membres. En raison du faible intérêt qu 'ils suscitent, ces groupes sont voués à disparaître. Toutefois, Melvin Jones a d 'autres plans en tête.

« Et si ces hommes, qui ont réussi grâce à leur dynamisme, leur intelligence et leur ambition, mettaient leurs talents au service de leur communauté ? ». Dans cet élan, des représentants de clubs d 'hommes d 'affaires se réunissent à Chicago pour poser les bases d 'une organisation : le Lions Clubs International voit le jour le 7 juin 1917.

Melvin Jones finit par abandonner son agence d 'assurances afin de se consacrer entièrement aux Lions, au siège social international de Chicago. Son charisme et son dynamisme valurent aux Lions clubs le prestige suffisant pour attirer de nouveaux membres imbus d 'esprit civique.

Le fondateur de l 'association était également reconnu et admiré hors du cadre de l 'association. Il eut l 'immense honneur de représenter le Lions Clubs International en 1945 en qualité de consultant à San Francisco, en Californie, à l 'Organisation des Nations Unies.

Melvin Jones, dont la devise « On ne peut aller bien loin dans la vie si l 'on ne commence pas par faire quelque chose pour quelqu 'un d 'autre » est devenue un principe directeur pour toutes les personnes dévouées à l 'intérêt général, s 'est éteint le 1er juin 1961, à l 'âge de 82 ans.

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